벧엘의 본 이름이니 야곱이 형 에서를 피하여 하란으로 가다가 이곳에 이르러 여호와의 축복을 받고 돌기둥을 세우고 하나님이 계시다 하여 벧엘이라 일컬었다(창 28:14-19). 그후 야곱이 밧단 아람 처가에서 떠나 가나안으로 돌아오는 길에 다시 이곳에 이르러 단을 쌓고 엘벧엘이라 일컫고(창 35:6) 야곱이 애굽에 내려가 요셉을 만나 자기가 전일 이곳에서 여호와의 축복받던 말을 하였고(창 48:3) 가나안에 들어가 토지분배시에 요셉족속 에브라임지파와 베냐