이것은 성경의 구절이나 일부분을 담고 있는 기록으로 파피루스나 벨럼에 기록된 문서이다. 신약성경 사본이든 구약성경 사본이든성경 전체를 담고 있는 것은 거의 없으며 대부분의사본들은 그 중 일부분만을 담고 있고 심지어 어떤것들은 단지 몇 구절만 담고 있다. 신약성경 사본에는 현재 4종류의 계열이 있는 것으로 알려져 있다.영어 킹제임스 성경과 독일어 루터의 성경 등은 ‘시리아 계열’ 사본에서 번역되었으며 신국제역(NIV),신미국표준역(NASB), 미국표준역(ASV), 개역표준역(RSV), 한글개역성경, 한글표준새번역, 한글공동번역 등은 다 ‘알렉산드리아 계열’ 혹은 ‘이집트 계열’ 사본에서 번역되었다. 또 다른 계열로는 ‘구 라틴어 사본들’을 포함하는 ‘서방 계열’과 ‘카이사르 계열’이 있다. 성경 본문, 역본 참조.